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Mayo 2008

Organización(es): Rare, United States

Nombre y Ubicación del Proyecto: Entrenamiento para guías naturalistas -- Costa Rica; Honduras; México;

Metas

• Identificar áreas capaces de sostener un negocio de ecoturismo, productivo.

• Entrenar a pequeños grupos de adultos en las zonas rurales, para que adquieran la habilidad necesaria para ser excelentes guías naturalistas.

• Dar seguimiento a cada curso con apoyo y estímulo, para que los participantes continúen aplicando sus nuevos conocimientos.

• Continuar actualizando los materiales para que puedan ser adaptados para usarlos en futuros cursos de Entrenamiento para Guías Naturalistas.

Métodos para el Monitoreo y la Evaluación

• Se llevó a cabo, constantemente, una labor de monitoreo y evaluación a lo largo de todo el proyecto; la cual se enfocaba, principalmente, en tres aspectos del programa: el progreso de los estudiantes y el desarrollo de sus habilidades, el cambio positivo en los ingresos del estudiante y los impactos del programa en la conservación.

  El progreso del estudiante fue evaluado de muchas formas: El rango de pericia en el inglés; la lista de chequeo del guía turístico, que evalúa las habilidades de interpretación; a través del involucramiento de los guías con la conservación; además de otros aspectos. El programa usaba estas herramientas para demostrar a sus graduados que el entrenamiento brindado por RARE era sólo el primer paso en su desarrollo como guía y que no implica solamente los ingresos que ellos reciben del ecoturismo y de su labor como guías, sino también sus contribuciones personales a los esfuerzos en pro de la conservación a nivel local.

  Los ingresos del estudiante fueron, asimismo, un aspecto importante que fue monitoreado y cuantificado. Uno de los conceptos básicos del ecoturismo es que representa una oportunidad económica para desarrollar las comunidades que dependen de la conservación de los recursos naturales locales. Por lo tanto, para estimular a las comunidades a considerar esta forma de desarrollo sostenible, el Centro RARE trató de monitorear efectivamente y demostrar en forma realista el potencial económico que encierra el ecoturismo. Se estimó que los graduados de los primeros doce cursos del programa (la mitad de esos graduados están dentro de los últimos dos años) han generado ingresos adicionales por más de un millón de dólares (sin incluir los ingresos provenientes de servicios relacionados con actividades distintas a la de guía naturista).

  En Baja California Sur, el 65% de los graduados encontró empleo como guías naturalistas, el 18 % están trabajando o estudiando en campos relacionados con la conservación o el ecoturismo. El 70% ha iniciado o participado en programas de educación ambiental en sus comunidades y muchos otros han iniciado proyectos de conservación a nivel local.

  Finalmente, los impactos en la conservación fueron parte del monitoreo y evaluación del programa. Por ejemplo, se organizó un taller preparado y dirigido por los guías, seis meses después de la graduación del curso, el cual fue diseñado para lograr lo siguiente:

  • Reunir información de los últimos seis meses sobre los impactos en la conservación relacionados con el trabajo de los guías.
  • Evaluar el rol de los guías en los parques y el seguimiento de los parques respecto a los guías.
  • Determinar formas para mejorar el rol de los guías como embajadores de la conservación en los parques.
  • Evaluar el nivel de conocimiento de los guías respecto al inglés, historia natural e interpretación.
  • Monitorear el progreso de los planes de trabajo que fueron creados durante el curso.

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