Vea el archivo de Mejores Lecciones Aprendidas.

Marzo 2010

Organización(es): Rainforest Alliance, Regional

Nombre y Ubicación del Proyecto: Construyendo empresas de turismo sostenibles y competitivas en el norte de Mesoamérica -- Guatemala; México.

Lecciones Aprendidas

• El turismo comunitario está ganando popularidad como estrategia para la conservación, el desarrollo y el alivio de la pobreza. Es importante asegurar una representación adecuada de los interesados: municipalidades, comunidad académica, organizaciones de desarrollo comunitario, pueblos y grupos indígenas, organizaciones locales de conservación de la biodiversidad, asociaciones culturales y artísticas y la industria del turismo (operadores turísticos, hoteles, restaurantes, encargados de los parques y más).

• Habilitar el manejo de los recursos culturales y naturales por parte de los residentes locales contribuye a la preservación a largo plazo de las tradiciones locales. Es importante desarrollar nuevos servicios de turismo por medio del fortalecimiento y la diversificación de los activos naturales y culturales.

• La capacidad de los residentes locales de participar en el desarrollo a pequeña escala desde abajo hacia arriba varía considerablemente en cada área específica, dependiendo de los factores económicos, sociopolíticos, ecológicos y geográficos.

• Ofrecer educación, capacitación y otros modos de desarrollo de destrezas en las comunidades rurales facilita su plena participación en la industria del turismo.

• Se debe tratar de mejorar las normas y los criterios para los servicios de vanguardia en este mercado tan exigente.

• La disponibilidad de servicios básicos tales como electricidad, agua potable y alcantarillado, así como el acceso adecuado y el transporte a los destinos limitaron la identificación de mercados o consumidores de los productos del turismo comunitario.

• Para reducir la huella ecológica y mejorar la calidad de las normas, se debe ofrecer capacitación a los proveedores de servicios individuales como restaurantes y guías locales.

• Las MPYMES enfrentan una lucha contra la falta de impulso empresarial y las limitadas destrezas empresariales en el uso de tecnologías básicas de comunicación e información, la carencia de recursos y sistemas financieros, operan con base en la confianza en vez de contratos, los productos o servicios se venden principalmente en el mercado doméstico, falta de sistemas de gestión de alta calidad y la necesidad de mejorar el acceso al mercado.

Metas

• Mejorar el mantenimiento, el manejo y/o el apoyo a las áreas protegidas públicas o privadas por parte de empresas de turismo a través de acciones y contribuciones específicas.

• Conservar los recursos locales de agua y suelo a través de la implementación de planes de reducción de uso de agua, planes de manejo de desechos sólidos y líquidos y la introducción de productos de limpieza ambientalmente amigables por parte de las operaciones de turismo.

• Mejorar la conectividad y el hábitat para la vida silvestre por medio de esfuerzos de reforestación con especies nativas.

• Reducir los impactos negativos sobre las áreas protegidas por medio de la aplicación cooperativa de las empresas de turismo de los reglamentos de estas áreas protegidas.

• Aumentar el apoyo de los turistas a la conservación local por medio de las acciones directas y los esfuerzos de educación ambiental.

• Proteger las especies amenazadas de animales y plantas a través de la adopción de políticas y prácticas que evitan el consumo, la venta, el tráfico y la exhibición de especies de flora y fauna.

Conclusiones del Proyecto

• Aproximadamente el 95% de las empresas turísticas en Guatemala son negocios pequeños y medianos y al menos el 20% de éstos son empresas comunitarias. Su creación y desarrollo es “espontáneo”, lo que significa que no están basados en criterios empresariales, sino en oportunidades. La mayoría de éstos son negocios familiares o son manejados por una cooperativa comunitaria y ofrecen una amplia gama de productos y servicios turísticos, además de que tienen autenticidad y un sabor local, junto con un sólido compromiso con la conservación cultural y ambiental.

• La falta de recursos financieros e institucionales para las empresas comunitarias y pequeñas y medianas debe ser tratada para poder otorgar poder a las personas económicamente marginadas.

• Las MPYMES se han ganado un rol importante en las economías locales, debido a su capacidad de crear empleos locales directos e indirectos. Estos negocios se enfocan en los activos naturales y culturales locales y promueven las visitas a destinos locales tales como áreas protegidas y sitios arqueológicos. Establecen una relación fuerte y a largo plazo con los clientes y los visitantes debido a sus productos únicos y a la atención personalizada. Tienen una tendencia a asociarse con otras MPYMES y construyen asociaciones y “clusters” locales y regionales.

© 2001 - Rainforest Alliance