Abril 2011

Nuevo y Notable en www.eco-index.org: Tejiendo por la naturaleza

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ONGs responsables, país: Asociación de Amigos y Vecinos de la Costa y la Naturaleza (AAMVECONA), Panamá; Fauna & Flora International (FFI); Wider Caribbean Sea Turtle Conservation Network (WIDECAST), Regional

Director del proyecto: Didiher Chacón-Chaverri

Resumen: En las zonas costeras de América Central, los problemas de manejo de los desechos sólidos son graves y mucha de la basura termina en los ríos y finalmente en el mar. Uno de los artículos que con mayor frecuencia es encontrado en la basura que llega a las playas son las bolsas plásticas del tipo de las que se dan en los supermercados. Las bolsas plásticas son diseminadas hasta el fondo de los océanos; en el Caribe costarricense se ha documentado la presencia de bolsas sofocando a varias especies de arrecife de coral; en ocasiones la vida silvestre las consume, lo que provoca hasta su muerte. La tortuga marina baula (Dermochelys coriacea) confunde las bolsas plásticas con su alimento (las medusas) lo que provoca su muerte. Este proyecto motiva la conversión de las bolsas plásticas usadas, en hilo plástico con el que las mujeres de las comunidades locales pueden tejer (usando la técnica del crochet) coloridos bolsos lavables, artesanales y útiles; esta es una excelente alternativa por la innovación y una propuesta ambiental que tiene muchas ventajas.

Donantes: Disney Worldwide Conservation Fund, United States; Ocean Conservancy, United States; compradores de bolsos y de otros productos elaborados como el National Marine Life Center, Sea Turtle Inc, Georgia Sea Turtle Center, Luna Lodge, Lapa Ríos, INBIO y otros

Principales logros: En el 2007 se recolectaron y rehusaron más de 50.000 bolsas plásticas; mensualmente se trabajan más de 100 kg mensuales de bolsas recolectadas; se cuenta con recolectores colocados en 12 supermercados; hay grupos de tejedoras organizadas en Nicaragua, Costa Rica y en Panamá, juntas representan más de 100 mujeres; se realizan ventas por el orden de los $20.000, el 80% de ese monto se destina a las mujeres tejedoras; se ha participado en cuatro ferias ambientales en Costa Rica.

Lecciones aprendidas: Los plásticos son como los diamantes - son para siempre. Este proyecto es una alternativa para reusar los plásticos, pero se debe motivar a la sociedad a dejar de usarlos o disponerlos de la manera correcta; la reducción primaria de plásticos sucede en la comunidad y desde este ámbito se puede expandir hacia afuera; las comunidades necesitan capacitación, orientación y organización para encontrar como vender los productos que elaboran mientras se hacen competitivos; el mejor mercadeo es cuando está en manos de una ONG con proyección internacional; este es un producto innovador, amigable con el ambiente que convierte debilidades del plástico en fortalezas; el ingreso directo a las mujeres incrementa su estímulo, participación e involucramiento; siempre afloran competencias desleales (¡hay quienes usan plástico nuevo!) o quienes quieren comprar por muy poco dinero este producto que requiere de tanto esfuerzo.

Contacto: Didiher Chacón-Chaverri, WIDECAST. Tibás, 200 m norte y 25 m oeste a la Municipalidad de Tibás, San José, Costa Rica, Apartado Postal 2164-3000, Heredia, Costa Rica. Tel: +506/2241-7431; Fax: +506/2241-7149. volunteers@latinamericanseaturtles.org, volunteers@racsa.co.cr, www.latinamericanseaturtles.org.